Le Turkmenistan

Envoi : Mail 11
Date : 26 mai 2001
Lieu : Mashad, Iran
Kilométrage : 13700

Le fonctionnaire de l'ambassade turkmene a Tashkent ne semblant pas vouloir realiser qu'un velo roulait forcement moins vite qu'un 18 tonnes, j'ai donc un visa de... 3 jours pour traverser le Turkmenistan.

Le Turkmenistan c'est quoi ? Un pays-desert a 90%, dirige par un espece de fou aussi megalomane que president a vie, autoproclamé "Turkmenbachi" ("La tête de tous les Turkmenes").

Rien de joyeux, donc, en perspective.
Deja du temps des caravanes, les 200km entre Mary et Cargev etaient une des etapes les plus difficile de la route de la soie.
Aujourd'hui, l'asphalte coupe le desert, mais j'ai quand meme 500 kilometres a avaler en 3 jours.
Reminescences mauritaniennes.
Je retrouve les chameaux, le sable, les litres d'eau a l'arriere, et la route qui tremble au bout de l'horizon.

Des la frontiere passee, ca commence fort : 10 controles de police sur 50km.

La signalisation n'ayant pas encore ete invente, je fais des ronds dans Turkmenabad.
J'ai pourtant pas trop de temps a perdre.
Au milieu de nulle part, l'hallucination : je crois d'abord a une moto, la forme se rapproche lentement... un cyclo ! Japonais, de surcroit ! 6 ans a velo !
Deux cyclos qui se croisent, c'est toujours un peu hysterique, alors dans le desert, imaginez.
Et c'est aussi la securite d'avoir des renseignements fiables sur les points d'eau, l'etat des routes, les barrages de police, le tarif des cyber-cafes, le cours du marche noir (en passant, la difference ici est de 1 pour 4...)
Il a sorti un stylo et doit plus avoir de papier puisqu'il note conciencieusement mes renseignements... sur son bras.
Dans un an, il rentre chez lui, au Japon. On se quitte. Moi, heureux de savoir que du coca glace m'attend dans 18km, lui, un peu moins d'apprendre qu'il n'aura pas d'eau pendant 120km.
Trois jours de route, nuit dans le desert, la seule distraction etant les facies du president, meme en plein desert.
Alors que la population creve la faim, ce fou a fait construire sa propre statue a Ashgabad, pour la bagatelle de 20 millions de dollards, ladite statue etant motorisee pour toujours bien presenter le gras visage du president aux doux rayons du soleil...

Pour seduire le peuple, il a decrete le gaz gratuit (le pays est assis sur d'enormes reserves de gaz). Beaucoup laissent donc bruler le gaz nuit et jour, pour faire des economies... d'allumettes.

Le troisieme jour, apres 185 km, je suis a la frontiere iranienne.
J'aborde un camioneur... il est francais, c'est le premier vrai nomade que je rencontre, il voyage avec... un chameau. Et pas n'importe quel chameau !
A palabrer en sirotant un cafe d'orge dans son camion de l'armee suisse, il est presque minuit, je fonce a la frontiere, le douanier veut un dernier cadeau d'adieu.
Je n'ai qu'un stylo a lui proposer, ca frise le foutage de gueule, il le refuse.
Coup de tampon, je fais 500m, passe un pont, le portrait de Turkmenbachi laisse place au regard severe de Khomeini, redouane, je regle ma montre : il est 2h du matin, j'entre en Iran.